Avatar-elokuvan päähenkilö Jake Sully on entinen merijalkaväen sotilas, joka on halvaantunut vyötäröstä alaspäin aikaisemmassa taistelussa. Hänet on valittu kuolleen veljensä tilalle Avatar-ohjelmaan, jonka tavoitteena on kerätä tietoja Pandoran, viidakon peittämän ja outojen elämänmuotojen kansoittaman planeetan alkuperäisväestöstä. Avatar-ohjelmassa ihmisen mieli siirretään Avatar-kehoon, joka on geneettinen hybridi alkuperäiskansan kehosta ja ihmisen kehosta. Jake saa uudessa kehossaan liikkumiskykynsä takaisin. Hän matkustaa Pandoraan, joka on Na’vi-humanoidirodun koti. Jaken on tarkoitus ystävystyä ja soluttautua Na'veihin, jotta ihmisten olisi helpompi saada haluamansa. Tänä aikana hän rakastuu Pandoran metsään ja myös paikalliseen Na'vi-prinsessa Neytiriin, ja hänen elämänsä muuttuu täysin. Myöhemmin Jake taistelee heimon puolesta ihmisiä vastaan Na'vien sotajoukon johtajana.